Die Aleviten, beheimatet vor allem in Zentralanatolien, bilden in Deutschland eine starke, eigenwillige Minderheit unter den Muslimen.
e schöne Parabel illustriert, wie schwer es fällt, sich ein klares Bild von der Glaubensgemeinschaft der Aleviten zu machen: Vier blinde Männer sind zum ersten Mal in ihrem Leben mit einem Elefanten konfrontiert. Jeder von ihnen berührt einen anderen Teil und versucht seinen Eindruck zu beschreiben. Der erste Blinde betastet den Rüssel und sagt: "Es handelt sich um ein bewegliches Rohr!" Der Zweite berührt die Elefantenohren und behauptet: "Es fühlt sich eher an wie eine weiche, dicke Decke!" Der Dritte hat seine Arme um ein Bein geschlungen und ruft: "Irrtum! Dieses Ding ist ein großer, stattlicher Baum." Der vierte Mann, der seine Hand über den Körper des Elefanten gleiten lässt, meint energisch: "Sie wissen nicht, worüber Sie sprechen! Was ich hier taste, ist so groß und breit, dass es mehr einem Haus gleicht als allem anderen, das Sie beschrieben haben!"
Die alevitische Glaubensgemeinschaft ist gewissermaßen der Elefant unter den Religionen. Eine kurze, knappe Definition ist unmöglich, weil sich die geistigen Grundlagen aus polytheistischen, schamanistischen, philosophischen, islamischen und mystischen Elementen zusammensetzen.
